El engranaje invisible: cómo mantener al día un ascensor y ampliar su vida útil
Un elevador tiene una vida útil de entre 15 y 25 años, pero mantenido y utilizado correctamente «podría funcionar en condiciones de seguridad 10 o 15 años más»
Laura A. Izaguirre
Nos subimos en él de forma automática, cargados con las bolsas de la compra, empujando el carrito del bebé o simplemente con las prisas o la cotidianidad de llegar a casa, al trabajo o a cualquier gestión que tengamos que hacer y en la que necesitemos salvar unas escaleras. En definitiva, el ascensor es uno de los ‘trayectos’ más compartidos en las comunidades de propietarios, pero pocas veces reparamos en el complejo engranaje que sostiene al que puede que sea uno de los activos más valiosos y útiles de un edificio. Es por ello que un mantenimiento preventivo es una herramienta eficaz para frenar el desgaste de piezas clave y, especialmente, para intentar evitar reparaciones astronómicas y cerciorarse de que siga siendo un lugar seguro.
«Un ascensor tiene una vida útil estimada de entre 15 y 25 años antes de necesitar modernizaciones importantes; sin embargo, con un mantenimiento adecuado y la renovación de sus componentes, podría funcionar en condiciones de seguridad otros 10 o 15 años más», asegura José Carlos Frechilla, director de la Federación Empresarial Española de Ascensores (FEEDA). Pero, ¿cuáles son los factores que influyen en que esa vida útil sea mayor o menor?: “Fundamentalmente, la intensidad de uso, las condiciones ambientales, la calidad de los componentes y la calidad del mantenimiento y el trato que recibe por parte de los usuarios”, puntualiza el experto.
Es decir, que un elevador bien mantenido y utilizado correctamente puede durar considerablemente más que otro sometido a un uso intensivo, inadecuado o maltratado. Pero si esta no fuera por sí sola una buena razón, lo cierto es que hay normativas y leyes que ‘obligan’ a tener al día esta instalación. «La principal es el Real Decreto 355/2024 que regula el mantenimiento, las inspecciones y las mejoras de seguridad de los ascensores existentes y que está en vigor desde el 1 de julio de 2024», detalla Frechilla. A ello hay que añadirle que el ascensor debe cumplir con la Directiva 2014/33/UE aprobada el 26 de febrero de 2014 y que “se centra en garantizar la libre circulación de productos y la armonización de los requisitos esenciales de salud y seguridad de los ascensores y sus componentes de seguridad en todo el mercado de la Unión Europea”, añade. Además, en accesibilidad también resultan aplicables las normas armonizadas UNE-EN 81-70:2022+A1:2022 (obligatoria desde el 21 de febrero de 2025); también es exigible el Código Técnico de la Edificación; y en los caos de comunidades de propietarios, se debe cumplir con lo establecido en la Ley de Propiedad Horizontal.
Reforma o sustitución
De hecho, «las principales adaptaciones contempladas en la nueva normativa afectan a la precisión de nivelación de la cabina, la protección frente al cierre de puertas, los sistemas de comunicación bidireccional, determinados dispositivos de seguridad y, en ascensores muy antiguos, las guías y contrapesos», puntualiza el director de FEEDA. Y aunque lo cierto es que este tipo de adaptaciones no implican necesariamente reformas estructurales ni todas deben realizarse inmediatamente (la normativa establece distintos plazos y condiciones según cada instalación), hay ocasiones en las que por la naturaleza de los trabajos a efectuar, los años en servicio, etc., es necesario plantease la sustitución completa del ascensor. «Cada tecnología o tipo de tracción tiene sus propios signos de aviso, pero podemos saberlo cuando presenta averías frecuentes, costes de reparación crecientes, dificultad para conseguir repuestos o una tecnología claramente obsoleta», advierte el experto.
Claro que antes de acometer una reforma, «la comunidad debe contar con un diagnóstico técnico y comprobar las exigencias reglamentarias aplicables, incluidas las correspondientes a modificaciones importantes, así como los permisos municipales que procedan», aconseja Frechilla. Llegados ese momento, «la decisión debe basarse en una evaluación técnica y económica que compare las posibles reparaciones con una modernización integral o parcial». Sin perder de vista que «desde luego, otro factor a tener en cuenta para tomar esa decisión son los años que tenga la instalación y la intensidad de uso».
Eso sí, a la hora de pedir presupuestos hay que intentar fijarse en determinados detalles técnicos y contractuales para intentar evitar sobrecostes: «Es fundamental comparar ofertas técnicamente equivalentes, comprobar qué elementos se sustituyen, la calidad de los componentes, las garantías y los plazos de ejecución; y también deben revisar qué actuaciones reglamentarias están incluidas y cuáles pueden generar costes adicionales», recomienda el directos de FEEDA. Y en el caso de los contratos de mantenimiento «conviene prestar especial atención a las coberturas, exclusiones, tiempos de respuesta, duración y condiciones de renovación o rescisión», concluye el experto.
