Celia Medrano Rodríguez: «La salud trata de poder recuperarte bien después de enfermar»
La profesora de nutrigenética en el grado de Nutrición de la UNIR analiza la necesidad de tomar o no suplementaciones para lograr un envejecimiento más saludable
Leire Fernández
Los suplementos se han puesto en primera línea en los últimos años como la solución a los déficits nutricionales de muchas personas, pero ¿son imprescindibles o podemos lograr lo mismo con buenos hábitos? Celia Medrano Rodríguez, profesora de nutrigenética en el Grado en Nutrición e investigadora del grupo ‘Medonline. Investigación biomédica y sanitaria’ de la UNIR, nos da las claves para lograr envejecer de manera saludable con y sin suplementación.
▌Celia, ¿podemos decir realmente que existen vitaminas que ralentizan el envejecimiento o estamos simplificando demasiado?
Muchas veces hablamos de envejecimiento, pero realmente el envejecimiento es un proceso biológico natural que no podemos detener ni podemos evitar, lo que podemos hablar es de un envejecimiento saludable. Entonces tendríamos que definir o aclarar qué podría ser un envejecimiento saludable. Pensar en cuáles son las comorbilidades o cuáles son las situaciones que asociamos al envejecimiento: problemas cardiovasculares o problemas cognitivos, como por ejemplo el Alzheimer. Podríamos estar pensando también en la salud ósea, o en problemas inflamatorios, estrés oxidativo,…
Sí que conocemos que hay rutas metabólicas que están implicadas en esos procesos y conocemos vitaminas que ayudan a esta situación. Pero si estamos pensando en una suplementación en sí misma necesaria para tener ese envejecimiento saludable, realmente creo que tenemos a nuestra disposición frutas y verduras que ya nos aportan esas vitaminas y esos minerales.
▌Además, ¿es lo mismo obtener la vitamina que necesitamos a través de un alimento que tomarla en forma de suplementación?
Siempre hay fórmulas suplementadas que están muy optimizadas porque se conoce en qué manera se absorbe mejor y se potencian con otros excipientes, pero realmente si pensamos en términos evolutivos, llevamos muchos años en la Tierra y no necesitamos suplementarnos nada, pero claro, con una nutrición basada en plantas y en animales, una nutrición equilibrada, y no necesitaríamos ningún suplemento adicional.
Otra situación diferente son situaciones patológicas, que las hay, y que un nutricionista debe valorar de manera individual: una mala absorción de alguna vitamina en concreto, un problema genético que no se está sintetizando completamente, una vitamina… Esas ya son situaciones patológicas que se tienen que analizar y diagnosticar por un nutricionista. Pero para las situaciones generales, como te decía, en todos los alimentos tenemos a disposición todas estas vitaminas y todos estos minerales, pero quizás nos hemos alejado con nuestro estilo de vida de la forma de comer como comían nuestros antepasados. Se está desarrollando un sistema de alimentación que está disponible en los supermercados más rápido y más fácil, que se aleja del estilo de nutrición basado en verduras, fundamentalmente, porque las frutas aún están muy incluidas en la nutrición y las proteínas yo creo que también, pero las verduras empiezan a estar bastante olvidadas y desplazadas por fuentes de hidratos de carbono como pasta y arroz, que son más fáciles y más rápidas de cocinar.
▌La nutrigenética ¿permite identificar qué dieta o qué nutrientes son más adecuados para cada persona o llegar a ese nivel de personalización todavía no es posible?
Sí, eso está disponible y de hecho hay empresas que hacen estos estudios. Se estudian en concreto qué polimorfismos, variantes que se producen en nuestro material genético, producirían unas enzimas que no serían tan funcionales como las de la población general, o por el contrario que son más funcionales que las de la población general, y eso llevaría a alteraciones en la absorción, en el metabolismo, en la síntesis de determinadas vitaminas y determinados minerales.
Cuando, en consulta, de manera persistente encuentran una vitamina baja a pesar de que la nutrición es óptima, a esa persona se le hace este estudio genético y con ese respaldo estaría indicada una suplementación de esa vitamina en una dosis superior a la de la población general, pero ya en situaciones que se consideran patológicas.
▌Y luego, ¿hay vitaminas que realmente sí tengan una relación más sólida con esos procesos asociados al envejecimiento para que ese envejecimiento sea saludable?
Claro, sí, para todos esos procesos se conocen vitaminas que están relacionadas con los procesos moleculares asociados. Por ejemplo, para el estrés oxidativo, que es inherente también al proceso biológico del ser humano y no lo vamos a poder evitar, lo que podemos hacer es que sea el menor posible. Entonces, las vitaminas implicadas como antioxidantes son la vitamina C, la vitamina E,… pero ésta la encontramos en el aceite de oliva. Estas cosas a veces tenemos que tener cuidado cuando las comentamos, porque es muy fácil simplificar todo el contenido y al final pensamos, «vale, pues entonces tengo que tomar vitamina C» y hay situaciones en las que las dosis elevadas de determinadas vitaminas pueden llegar a ser tóxicas.
Podemos clasificar las vitaminas en dos grupos, las que son liposolubles que tienden a acumularse en el hígado y pueden ser un poquito más tóxicas en dosis muy altas. Y las que son microsolubles, que como son solubles en el agua, se excretan con la orina y entonces se hacen más fáciles de liberar y más difícil que se acumulen en concentraciones tóxicas.
Pero hay que valorarlo un poquito a nivel individual, porque, por ejemplo, la vitamina C, que estamos hablando que es un antioxidante, es una de las vitaminas hidrosolubles que se excretan en la orina. Pero a personas que tienen una predisposición a formar cálculos renales, la vitamina C, precisamente en mayores dosis, les produce con más facilidad un cálculo renal. Todo esto tenemos que verlo con mucho cuidado y que realmente más que simplificar una vitamina o simplificar el mensaje en una única vitamina para un envejecimiento saludable es un estilo de vida saludable y una nutrición saludable.
▌Por lo que cuenta, entiendo que eso de «me voy a tomar esto para prevenir», siendo una persona sana, no debemos hacerlo.
No es necesario porque la prevención la haces con un estilo de vida saludable de manera continua y, de manera ocasional en una celebración o si tenemos una comida un poco diferente, no pasa nada. Porque la salud no se trata de no enfermar, sino de poder recuperarte bien después de enfermar. No se trata de tener una dieta restringida. Podemos tener una comida de otra manera, sufrir un proceso inflamatorio y que se resuelva esa inflamación. El cuerpo tiene esa capacidad de poder recuperarse.
Pero cuando tenemos procesos inflamatorios de manera continuada, cada vez es más difícil. El cuerpo es súper robusto y tiene una capacidad de recuperación muy grande, pero cuando lleva mucha tralla por decirlo más coloquial, al final acaba resintiéndose. Y por eso muchas de estas enfermedades acaban apareciendo en la edad adulta, no tanto porque el sistema sea débil sino porque lo hemos debilitado nosotros.
▌¿Estamos intentando solucionar con suplementación algo que en realidad deberíamos tratar con buena alimentación, ejercicio, sueño y hábitos saludables?
Eso es, ese es el mensaje principal. Estamos tendiendo a simplificar las cosas, y transformar en productos químicos para tener todos los nutrientes que necesitamos cuando realmente los tenemos a nuestra disposición. Y, de hecho, la biodisponibilidad, la absorción y todo eso es mucho mejor si lo tomamos de los propios alimentos, tal y como viene, que si comemos de manera sintética. Y que por mucho que estemos tomando vitaminas antiinflamatorias si nuestra comida es inflamatoria, al final no estaría sirviendo de nada.
